雪亮的光瓷盘裡，同样印着橄榄枝与雪雁的族徽。在瓷器上印製家徽本来就
极为罕见，而这些盾形徽章又印製得分外精美。两条橄榄枝不仅色彩鲜艳，而且
还套着精緻的金边，七隻雪雁印製的栩栩如生，总共只有指头大小的徽章，每隻
雪雁的羽翼都刻划得细緻入微，最细的线条比头髮还要纤细，却一丝不乱，层次
分明。

　　然而如此精美的徽章却有个奇怪而醒目的错误，足以使这件精瓷成为一文不
值的废品——徽章右下角有四分之一的画面变得扭曲，每一道线条都像被水冲过
一样突然弯曲起来，没有一道得以倖免。

　　「也许吕希娅小姐愿意听一个故事。」德蒙特伯爵用餐巾抹抹手指，放缓语
调。

　　「我年轻时，喜欢各种奢侈的工艺品，尤其来自东方的瓷器。它们有着梦幻
般的光泽和触感，令人爱不释手。如此精美的瓷器是如何製造出来的？一直是一
个秘，我虽然十分好奇，也没有妄想去解开它。但有一天，在欣赏它精美的花纹
时，我萌生了一个梦想。」

　　德蒙特伯爵望着那枚变了形的徽章，慢慢说：「我想拥有一套印有族徽的瓷
器，让我们家族的族徽永久地保存下去。」

　　「我派出自己最能干、最忠心的僕人，给了他足够的金钱和绘製族徽的羊皮
纸，让他从米兰的瓷器市场开始，沿着贩运瓷器的商路，寻找瓷器的故乡。」

　　「那名僕人一去就杳无音信。我们知道，瓷器和丝绸都来自于东方的君士坦
丁堡，但是古老的拜占庭帝国并不生产这些精美的工艺品。据说它们来自于更遥
远的东方，没有人能在一生中走完这段路程。我并不怀疑他的忠心，也许我的僕
人只是没有足够的时间，也许是没有足够的幸运，穿过传说中魔鬼出没的无人地
带。」

　　「就这样过了很多年，就在我几乎忘掉此事的时候，那名僕人突然回到了米
兰。」德蒙特伯爵看了黛蕾丝一眼，「他带回了一些珍贵的宝物。其中就有这套
瓷器。」

　　「感谢命运之神，它们保存得如此完好，每一件都散发着耀目的光华。很难
形容我当时的激动，或者可以说，我愿意用生命的一半换取它们。但当我仔细审
视族徽章时候，」德蒙特伯爵敲了敲瓷盘中变形的徽章，「吕希娅小姐，我和您
一样惊讶。」

　　「似乎是魔鬼的恶作剧，瓷器完美无缺，却没有一个徽章是完好的。我的僕
人用十年光阴，穿越整个人类世界，却从大陆的另一端带回了一套次品。」

　　「我的僕人得了很重的病，已经奄奄一息，我不忍心责怪他，只好把这些瓷
器重新装箱，准备投入海中，以免我和我的族徽成为人们的笑柄。」

　　「正当我准备启程，亲手埋葬它们的时候，我最忠实的僕人也走到了生命尽
头。在病床上，他给了我一张羊皮纸，说：很抱歉，我的主人，当我发现错误，
瓷器已经制好了。」

　　「那是我当初交给他的家族徽章，不知何时，羊皮纸上沾了一滴水，」德蒙
特伯爵将茶杯翻转了过来，露出杯底同样变形的族徽，「正如你们现在看到的样
子。」

　　吕希娅拿起面前的茶杯，再看看周围所有的瓷器，果然每件瓷器的徽章都一
模一样，每一个徽章上，都印着那滴神奇的水痕，像是刚刚滴在上面一样鲜活。

　　「我的上帝，」罗伊丝小姐惊奇地嚷道：「这简直是魔鬼的作品。太令人难
以置信了。」

　　「是的，罗伊丝小姐，」德蒙特伯爵彬彬有礼地说：「有时我们很难相信自
己的眼睛。」

　　吕希娅兴致勃勃地欣赏着瓷器，洁贝儿还伸出软软的小手指去擦那滴水，看
能不能擦掉。巴尔夫禁不住好奇，飞快地瞟了两眼，然后继续保持他的风度。

　　黛蕾丝被父亲的讲述勾起了往昔的回忆，当她还是个婴儿的时候，母亲就给
她讲述过这个故事。

　　嘉汀纳不屑地转过了眼珠，忽然看到一道黑影从桌下飞快地掠过，再仔细看
时，那裡只有铮亮的地板。她怀疑是不是自己眼花了。

　　「如果我没认错的话，」佐治审视着徽章的细节，「这是维斯孔蒂家族的族
徽。」

　　伯爵说：「您的见闻很广博。」

　　佐治站起来，一手抚着胸口，微微躬身，「很荣幸能成为您的客人。请原谅
我的无知，我不知道自己会有幸遇到古老而高贵的维斯孔蒂家族成员。我还以为
……」

　　德蒙特伯爵苦涩地说：「您说的没错。自从我的儿子死后，维斯孔蒂家族已
经没有了继承人。当我过世之后，这个家族就不复存在了。」

　　佐治敲了敲脑袋，忽然说：「我在威尼斯的时候，曾遇到过德莱奥先生，他
也拥有这个显赫的姓氏。」

　　「那个浪荡子！怎麽配作维斯孔蒂家族的继承人！」

　　头顶响起一个带着佛罗伦萨口音的声音。一个美艳的贵妇站在圆形楼梯上，
她挽着高高的髮髻，看上去有三十六七岁，容貌与嘉汀纳有几分相似，但更为成
熟华美，一双宝蓝色的眼睛，顾盼间艳光四射。

　　她穿着银鼠皮製成的无袖长裙，披着一条狐皮披肩，颈中一条豪华的鑽石项
链一直垂到丰满的乳房上。裸露的肌肤雪白晶莹。她一手扶着栏杆，指上带着镶
嵌心形红宝石的戒指，银白色的长手套从指尖一直延伸到臂部，柔美的曲线流露
出无尽的香艳风情。

　　她是嘉汀纳的姨母泰莉雅，一位高贵的公爵夫人。公爵去世后，她一直与嘉
汀纳居住在维斯孔蒂家族位于米兰的府邸。

　　公爵夫人挑起下巴，高傲地望着每一个人，「作为维斯孔蒂家族唯一子嗣的
遗孀，只有嘉汀纳有资格继承家族的所有财产。」

　　厅内一片静默，巴尔夫几次想张口，都被罗伊丝小姐用眼神阻止了。最后还
是佐治打破沉默，「恕我冒昧，刚才我听到伯爵称呼这位女士为女儿……」

　　「她只是一个私生女！」嘉汀纳尖刻地说：「她的母亲是一个卑贱的异族女
奴！」

　　德蒙特伯爵眼神一瞬间变得冷厉起来。

　　「她是伯爵的女儿！也有资格继承财产！」巴尔夫叫嚷起来。

　　「一个没有姓氏的私生女？」公爵夫人轻蔑地说：「我府裡有七个女奴，每
天都跟上百个黑人奴隶睡在一起。」

　　「够了！」德蒙特伯爵脸色愈发苍白，「我派出的信使明天会把德莱奥和格
蕾茜拉接到城堡，届时格林特律师会公正地宣佈我的遗嘱。」

　　格蕾茜拉是黛蕾丝的远房堂妹，生活在一个虔信天主教的家庭裡，年满十二
岁时进入梵蒂冈的修道院，成为一名修女。黛蕾丝离家时，她只有八岁，现在该
是个楚楚动人的少女了。连她也被邀请，可见伯爵已经安排好了一切。

　　德蒙特阻止了想要说话的黛蕾丝，「我的身体已经向我提出警告，这座城堡
将是我的安息之地。」

　　山风掠过城堡，发出尖锐的啸声，烛光不约而同地暗了下去，浓重的阴影彷
佛森冷的巨石一样，压在每一个人心头。
　　

　　　　　　　　　　　　　　　　０３
　　
　　僕人举着蜡烛，带着客人来到楼上的客房，然后留下钥匙，无声地退开。

　　佐治站在走廊尽头，欣赏着壁上的油画，那是伯爵的画像，眉稜象刀刻般清
晰，目光深邃地望着前方，似乎在思考一个无法解开的难题，又像是怀着无穷的
思念。

　　吕希娅抱着肩膀靠在门上，「你确定城堡裡有魔鬼吗？」

　　佐治凝望着画像，缓缓说：「这裡有死亡的气息。」

　　「伯爵的病情很奇怪。」吕希娅耸了耸肩，「一份庞大的遗产总会引起许多
慾望。但我只想知道谁会继承那套瓷器。」

　　「伯爵的故事的确很迷人。假如德莱奥获得了这套遗产，也许我能留一件作
纪念——在威尼斯他输给了我一大笔钱。」

　　说着佐治俯在吕希娅耳边，小声说：「不知道今晚我能否荣幸地与你共处一
室。」

　　「我想，马厩会更适合你。」吕希娅把背包甩到肩上，呯的关上门。

　　佐治遗憾地摊开手，摇了摇头。

　　房门一一合上，走廊裡寂静下来。

　　浓重的乌云从四面聚来，沉甸甸压在利剑般的塔楼尖顶上，越来越厚。塔楼
上一点火光一闪即灭，接着远方传来几声凄厉的狼嚎。

　　夜渐渐深了。

　　洁贝儿坐在镜子前，小声唱着歌，一边摆弄一隻精巧的香水瓶。

　　忽然镜子裂开，一隻长着长毛利爪伸出来，将女孩拖进裂缝。女孩象唱歌一
样叫着：妈妈……妈妈……

　　黛蕾丝勐然惊醒，她回过头，只见女儿躺在身边，睡容甜美得犹如天使。她
拥住女儿香软的身体，在噩梦的馀悸中，轻轻战慄着。

　　在黑暗中，那张优雅精緻的面孔，宛如一朵浮在黑色水面上的莲花，美得惊
人。

　　黛蕾丝并不知道自己的美丽。

　　作为一个溷血的私生女，她虽然受到父亲的宠爱，却被所有人鄙视。人们嘲
笑她黑色的直髮，黑色的眼睛，用鄙夷的目光打量她的一切，全然不顾她拥有世
间最罕有的美貌。

　　她不在乎遗产，假如可能，她甚至不愿与任何人见面。但父亲与女儿是她在
世上仅有的亲人，母亲去世时，她没有能见到母亲最后一面，她不能再让父亲孤
独地离开人世。

　　至于以后……黛蕾丝不愿多想。

　　隔壁传来滴水的声音，水滴似乎比一般的流水更重，嗒嗒敲在石头上，清晰
得彷彿是在耳边。

　　黛蕾丝忽然想到，这裡已经许久没有下雨，而且城堡位于山巅，不应该有水
流动。

　　寂静的走廊裡，一扇房门悄然打开，一个人影踩着波斯地毯，来到另一扇门
前，握住门锁轻轻一旋。房门没有上锁，那个黑影无声地进入室外，合上门。

　　他摸索着走到床边，伸出因慾望燃烧而颤抖的手掌，朝床上探去。手掌碰到
一片冰凉的肌肤，那女子早已脱光了衣服，等待他的到来。

　　男人急切地扑到床上，把那具柔软的身体压在身下。黑暗中，两条光滑的大
腿轻轻打开，容纳了男人压抑的激动。

　　「轻一点……」女子低声说。

　　男人用力挺动下腹，喘息着压着嗓子说：「已经忍了一个月，我再也受不了
了！亲爱的，没有你我一定会发疯！」

　　女子抱住他的头颅，温柔地贴在自己的乳房上，呢哝说：「可怜的男爵…」

　　巴尔夫的动作越来越快，忽然停下来，把久蓄的精液射进家庭教师温润的身
体内。他伏在罗伊丝身上，捧住她的面颊，热情地亲吻着。

　　烛光亮起，映出罗伊丝白皙的肉体，等体内的阳具完全软化，罗伊丝轻轻把
他推开，「男爵，您该回到妻子身边了。」

　　「妻子！」巴尔夫愤愤地骂道：「她是个婊子！」

　　「可是夫人……」

　　巴尔夫男爵对自己不幸的婚姻一直耿耿于怀，「你刚才也听到了，她只是伯
爵的私生女，而且还有着一半的异族血统。谁会娶一个卑贱的溷血私生女？何况
我还有爵位！」

　　巴尔夫男爵咬牙切齿地说：「伯爵急于嫁出自己的女儿，愿意提供一万弗罗
林的嫁妆，我一时鬼迷心窍，居然答应了这门不班配的婚事。结婚之后，我才发
现这个婊子居然不是处女！甚至还有了身孕！」

　　「哦！多麽端庄的夫人！」罗伊丝小姐摀住嘴巴，「您的女儿，洁贝儿小姐
……」

　　「她有哪一点与我相似？」

　　的确，洁贝儿的金髮和蓝眼，与她的父母都不一样。

　　巴尔夫恨恨说：「我是个戴着绿帽子的男爵！甚至还要替那个溷帐姦夫抚养
他的孽种！」

　　罗伊丝侧着身子，用手指玩弄着男爵的头髮。

　　「可憎的黑髮！可憎的黑眼睛！可憎的东方面孔！每个人都在背后耻笑我，
娶了一个异族婊子当妻子！」

　　罗伊丝低声笑道：「也许您可以把她当一名妓女，获得肉体快乐……」

　　「我憎恶她的一切！她是个魔鬼！那个婊子甚至不让我上她的床！她跟人通
姦，却不愿让自己的丈夫见到她的裸体！她的表情和眼神，就好像我是一头肮髒
的猪猡！」

　　罗伊丝笑了起来，她抱住巴尔夫，用下腹磨擦着他的身体，「可怜的小猪，
我会让你快乐的……」

　　罗伊丝骑在巴尔夫的身上，用柔腻的肉体套弄他的阳具。小巧的乳房上下跳
动，乳头旁一颗小小的红痣，在烛光下，像精灵的眼睛闪着妖媚的光芒。

　　巴尔夫突然抓住她的乳房，热切地说：「等拿到了遗产，我们就想办法赶走
她，然后我们就结婚！让你成为巴尔夫男爵夫人！」

　　罗伊丝亲吻着他的腮颊，没有作声。

　　她出生于那不勒斯一个商人家庭，父亲破产后，她不得不谋取一份职业，养
活自己和家人。作为一名家庭教师，伺奉对自己有兴趣的男主人，几乎是一种责
任。幸好巴尔夫并不粗暴，虽然有一点愚蠢，但对罗伊丝而言，这并不是缺点。

　　她不知道一个私生女会分得多少遗产，但她有一瓶可爱的药水，那是妇女们
流行的玩具，可以实现自己的愿望。
　　
　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊
　　
　　次日清晨，佐治提出想参观一下城堡，伯爵同意了，并且让自己的贴身男僕
萨普陪同。

　　巴尔夫男爵给罗伊丝使了个眼色，然后对岳父说，自己对这座雄伟的城堡也
很有兴趣。

　　没想到洁贝儿对城堡更加感兴趣，「我也要去，我想上那个最高的塔楼。妈
妈，陪我一起去好吗？」

　　伯爵说：「外公要和你妈妈谈一些事。罗伊丝小姐会陪你去的。」

　　罗伊丝小姐连忙拉住洁贝儿，「我很乐意。」

　　一行人离开大厅，德蒙特伯爵站起来，有些疲惫地说：「到书房来吧，我的
女儿。」

　　黛蕾丝默默起身，随父亲走入书房。

　　公爵夫人由于头痛还未起床，嘉汀纳心神不定地坐了片刻，然后悄悄走到书
房外。可惜房门很厚，什麽也听不到。

　　「夫人。」旁边忽然有人说道。

　　嘉汀纳抬起头，看到那个摩尔人正站在面前。她掩饰着窘态说：「你们不是
出去了吗？」

　　萨普微微躬身，肩膀坚实的肌肉高高隆起，几乎撑破了衣服，「我来为洁贝
儿小姐取伞。」

　　嘉汀纳看着他粗壮的手臂，「是下雨了吗？」

　　「不。是阳光。夫人。」

　　嘉汀纳嫣然一笑，与男僕擦肩而过，波浪般的秀髮有意无意在他肩头掠过，
留下一股浓郁的香气。

　　书房光线很暗，紫檀木製成的书架佔据了整面牆壁，为了便于取下高处的书
籍，旁边还放着一隻带滑轨的木梯。书架上摆着成排的烫金封面书籍，珍贵的羊
皮卷，还有複杂的手稿。

　　宽大的书桌上整齐地摆放着鹅毛笔、墨水、银柄的拆纸刀和一叠素白信笺。

　　伯爵瘦削弱身体陷进皮椅中，他闭上眼，失去血色的脸象大理石一样苍白。
他沉默良久，然后低声说：「原谅我。」

　　黛蕾丝怔了一下，忽然惊恐地摀住嘴巴，明亮的眼睛刹那间涌起一层薄雾。

　　伯爵依旧闭着眼，怜爱而又自责地说：「由于我的草率和鲁莽，带给了你一
桩不幸的婚姻。假如我拒绝他……也许你过得会比现在更幸福。」

　　黛蕾丝镇静下来，默默听着父亲的话。

　　「我不会留给你太多的财产。」

　　巴尔夫要失望了，负债纍纍的他，急需一笔钱偿还债务。

　　「但我会竭力安排好你的生活。」

　　黛蕾丝两手握在身前，「我会照顾自己。」

　　「你虽然柔弱，却是个倔强的孩子。」伯爵低声说，「你母亲的离去，同时
带走了我的灵魂。我的女儿，现在你面前的，只是一具躯壳。」

　　伯爵睁开眼睛，带着苍凉的忧伤说：「总有一天，你会理解我。」
　　

　　　　　　　　　　　　　　　　０４
　　
　　敞廊弧形的拱门在刺目的阳光中留下一排阴影，两隻圆拱中间廊柱上，凋刻
着奇异的兽头。经过了漫长的岁月，凋刻的细节已经模煳，但它们的神态如此逼
真，依然大张着嘴，彷彿在无声的咆哮。

　　巴尔夫和罗伊丝越走越慢，远远落在后面，洁贝儿撑着小花伞在石阶上跳来
跳去。摩尔人走在最前面，虽然只是一名僕人，但他挺起胸膛，高高昂着头颅，
就像一名骄傲的帝王。

　　佐治饶有兴味地打量着萨普的背影，即使在他曾经待过的僱佣兵军团裡，这
样强健的身体也不多见，假如他所受的训练和他的身体一样出色，那就是一名非
常可怕的战士了。

　　吕希娅永远是剑不离身，她按着剑柄，警觉地观察着四周。即使阳光普照，
这座城堡依然给人一种阴森的感觉。

　　忽然轰隆一声巨响，吕希娅迅速跳了起来，用身体挡住洁贝儿。

　　长廊拐角处，一个身高两米的壮汉正在举着一块巨石往牆上垒。那块岩石足
有半人大小，但是他丝毫不觉得沉重，肩膀往上一送，岩石便落在垒在一半的牆
上，发出一声闷响。

　　那人脸上裹着黑布，只露出一双眼睛，手臂比摩尔人更加粗壮，就像野兽一
样长满了浓密的黑毛。

　　萨普用一种奇怪的语言说了几句，似乎是让他不要打扰客人。那人顺从的退
到牆后，消失了。

　　萨普一手按在胸口，躬身说：「对不起，这些僕人刚刚来到城堡，不懂得礼
貌，请您原谅。」

　　「你很懂得礼貌，我愿意掏十条猎狗的价钱，购买一名你这样的僕从。」佐
治笑嘻嘻说。

　　摩尔人眼裡迸出一缕火花，缓缓低下头。

　　「带我去高塔好吗？」洁贝儿白淨的小手毫不介意地放在摩尔人黝黑的手掌
中。

　　摩尔人紧绷的身体一点点放鬆，「这是我的荣幸。」

　　等两人走远，吕希娅小声说：「你疯了！为何要激怒他？」

　　「我嫉妒他的体魄。」佐治说：「想跟他干上一架。」

　　吕希娅沉默片刻，冷冷说：「你害怕了？」

　　「有一点。」佐治坦白地说道：「这裡的危险超出了我的预计。你注意到了
吗？城堡裡没有植物，也没有动物，死亡已经笼罩了一切。」

　　吕希娅皱起眉头，「德蒙特伯爵的城堡为什麽……」

　　「维斯孔蒂家族曾经发生过许多悲剧，七年前，我在米兰，伯爵的儿子和他
最锺爱的女人先后去世……」佐治欲言又止，最后说：「也许，灾难又一次降临
到维斯孔蒂家族。」

　　「你应该离开。」佐治忽然说：「去总部报告，让他们再派一些人来。」

　　「我拒绝。」

　　「我知道你的父亲………」佐治顿了一下，吕希娅的父亲也是一位狩魔人，
三年前在一次行动中被袭身亡。吕希娅继承了父业，但魔鬼并不是那麽容易遇上
的。

　　「我们俩必须有一个去报信。」佐治掏出一枚硬币。

　　「最多一个星期，我一定会回来。」

　　猜错了硬币的吕希娅立刻启程，甚至没有向伯爵辞行。

　　佐治收起硬币，把目光投向远处的高楼。那裡面一扇半开的窗户，洁白的窗
纱后，隐藏着一双冰冷的眼睛。

　　他握紧双手，指骨发出一串清脆的响声。这是一个有趣的挑战，奖品会非常
丰厚。

　　塔楼笔直耸立，将近五十米的高度，即使成人攀上去也颇感吃力，但洁贝儿
蹦蹦跳跳一直跑到顶端，丝毫也不觉得累。

　　「你是黑人吗？」

　　「我是摩尔人。」

　　「嗯，你的头髮不像他们那麽鬈，长得也好看。我喜欢你的黑眼睛。」洁贝
儿低头数着自己的脚步，不经意地说着，纱裙上的蝴蝶结在身后轻盈地飘舞。

　　萨普沉默了一会儿，说：「谢谢。」

　　塔楼上是一个瞭望台，透过窗口，能看到远方连绵的群山和脚下整座城堡。

　　「下面是一条河！」女孩惊喜地说。城堡太高，听不到水流的声音，但能看
到河水蜿蜒流动的姿态。

　　「真漂亮。」洁贝儿兴奋地回过了头，突然惊叫一声，手裡的小花伞掉在地
上。

　　身后是一双血红的眼睛。

　　一隻巨大的蝙蝠倒悬在塔楼上，黑灰色的肉翼贴在身侧，尖爪抓着石樑，它
恶狠狠盯着女孩，眼睛滴血般红得骇人。

　　摩尔人蹲下了身子，拣起小伞，放在洁贝儿手中，「不用怕。它不会伤害你
的。」

　　他的声音有一种奇异的魔力。敌意消除了，蝙蝠缓缓闭上眼睛，像睡着般纹
丝不动。
　　
　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊
　　
　　中午时分，来自佛罗伦萨的律师格林特先生风尘僕僕地进入城堡，随行的还
有夫人薇诺拉。

　　格林特先生四十多岁，身材瘦长，挺直的鼻樑旁夹着一隻单片眼镜，有着良
好的教养和谈吐，是个斯文的绅士。他的客户很少，但都来自亚平宁半岛最富有
的家族，他的忠诚和认真，在业界有着卓越的声誉。

　　夫人薇诺拉颇有风韵，浅浅的金色头髮，光洁的脸颊象瓷器一样白淨，举止
优雅。据说她是佛罗伦萨一个古老家族的后裔，家族中曾出过一位王后。

　　伯爵非常高兴，把律师一一介绍给众人。

　　只要不是面对黛蕾丝，嘉汀纳的态度也很淑雅，完全符合一位豪门贵妇的身
份。相比之下，她的姨母更为盛气凌人。

　　「我也来自佛罗伦萨。」公爵夫人挑起下巴，「我家族的姓氏是美第奇。」

　　格林特先生托起公爵夫人带着手套的玉手，在唇边轻轻一碰，「比国王更显
赫的姓氏。很荣幸认识您。」

　　美第奇也许是欧洲最显赫的姓氏，不仅是佛罗伦萨的主宰，而且还出过两位
教皇和无数王后。

　　格林特走到黛蕾丝面前，仔细端详着她的面孔。

　　「我有幸见您的母亲，」他望着黛蕾丝黑色的眼睛，「您和她长得非常地相
像。」

　　佐治的身份引起了格林特的兴趣，「您是一位狩魔人？正好我们遇到了一桩
奇怪的事，也许您可以给我解释一下。」

　　「两个星期前，我在米兰。当时我的房东有一个美丽的女儿，今年刚满十五
岁。有一天夜裡，我看到她一个人，赤着脚走向大街，从此没有回来。」

　　「后来我听说，当地经常有人失踪，往往前一天晚上还睡在床上，第二天一
早就消失了。我和妻子觉得很奇怪，正好接到伯爵的书信，就赶快离开了那座城
市。您觉得这是否是因为魔鬼呢？」

　　「的确如此。」佐治从容说：「她们受到了魔鬼的诱惑。如您所知，失踪者
都是美丽的处女。有些魔法认为，处女的身体裡蕴藏着美丽和青春的奥秘，因此
有些女巫就用魔鬼赐予的邪恶能力，来诱拐处女。」

　　格林特夫人吃惊地掩住嘴，「她们都死了吗？」

　　「大部分是这样。」佐治彬彬有礼地说：「在我的狩魔生涯中，曾遇到一些
倖存的受害者，无论她们出身高贵与否，都失去了记忆，成为妓女。」

　　「妓女！」几位女客露出又是惊讶又是厌恶的神情。

　　「对不起，我愿意为我的粗鲁道歉。请诸位原谅。」

　　佐治讲了几个笑话，引得众人哈哈大笑。

　　黛蕾丝趁格林特离开时，走到他身边。

　　「格林特先生，您说，曾见我的母亲？」

　　律师点了点头，「那是七年前。她是个美丽的女性，而且……非常温柔。」

　　黛蕾丝直视着他的眼睛，「可据我所知，家母从未见过外人。」

　　格林特律师扶了扶眼镜，「当时，令尊准备与您母亲正式结婚，感谢他的信
赖，向我咨询一些法律上的问题。但很遗憾，她不久就去世了。」

　　「您当时在场吗？」

　　格林特的眼中透出一丝伤感，「那是段不幸的日子，很遗憾我没有帮上更多
的忙。伯爵先后失去了心爱的妻子和唯一的儿子——虽然在法律上您母亲并非伯
爵的正式妻子，但我相信，令尊给予她的，比任何一个丈夫都多。同样，您的身
份虽然不被法律所承认，但仍爵给予您的爱，比任何一个父亲所能给予的，都更
多。」

　　那天黛蕾丝从乡间别墅回来，见到的只是母亲的灵柩。父亲伏在棺木上，疯
狂地嚎叫着，不让任何人接近一步。但她清楚地看到了血迹。

　　格林特凝视着她。她与她母亲一样，有着脱俗的美丽，就像异国的仙女飘落
在亚平宁半岛。他记得那个东方女子名字是智慧。然而智慧的她，纵然穿越了整
个大陆，依然无法逃脱命运的捉弄。

　　「谢谢您。」黛蕾丝说。